No dia 25 de abril deste ano, quarenta alunos e oito acompanhantes tiveram a oportunidade de visitar o CERN (Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear), um dos centros de ciência mais avançados da atualidade. Localizado em Genebra, Suíça, o CERN é conhecido pelo grande colisor de Hadrões  (LHC), o maior e mais poderoso acelerador de partículas do mundo. Durante a manhã exploramos as exposições interativas do novo Science Gateway projetado para tornar a ciência acessível para visitantes de todas as idades. Depois de um almoço entre cientistas de todo o mundo, tivemos a oportunidade de visitar a experiência ATLAS onde foi descoberto pela primeira vez, em 2012, o bosão de Higgs, previsto teoricamente em 1964 por Peter Higgs. De acordo com o Modelo Padrão da Física das Partículas, sem este bosão, partículas como eletrões e quarks não teriam massa, o que tornaria impossível a formação de átomos e consequentemente, da matéria como a conhecemos. A visita ao CERN foi uma experiência enriquecedora que reforçou o papel essencial da ciência na compreensão do mundo à nossa volta. Sem dúvida uma oportunidade única para os futuros cientistas da Escola Carlos Amarante.

A ida ao CERN permitiu interações que não se limitaram a partículas. Começaram num apelo à pontualidade suíça no museu dos relógios Patek Philippe em Genebra, mas continuaram pelo museu olímpico de Lausanne, pelo estúdio de Fred Mercury em Montreux, pela vila medieval de Gruyères e pelo seu famoso queijo, pela fábrica de chocolate Cailler e até pela cozinha do Meininger Hotel.

Com os detetores sempre em ação, foi a experiência ESCA a revelar resultados experimentais neste grande acelerador que é a vida.  E foi mais uma oportunidade de descobrir o que já sabíamos: …é um ato de amor, ser professor.

A equipa organizadora, com especial agradecimento à professora Raquel Santiago a quem se deve a iniciativa das quatro visitas já efetuadas ao CERN.